La Tricolor empató 1-1 ante Panamá en Tokio y perdió 7-6 en la definición por penales. El resultado dejó a Ecuador en el cuarto lugar de la Copa Kirin.
Ecuador cerró su gira por Asia sin conocer la victoria. La Tricolor empató 1-1 ante Panamá este lunes 5 de octubre en el Estadio Nacional de Tokio, Japón, y perdió 7-6 en la tanda de penales por el tercer puesto de la Copa Kirin 2026.
El encuentro comenzó a las 01:30 de la madrugada, hora de Ecuador, mientras que en Japón fueron las 15:30. El partido enfrentó a los dirigidos por Marcelo Gallardo con la selección panameña, en un duelo que definió el tercer lugar del torneo.
Panamá tomó la ventaja al minuto 38 con un gol de Josué Vergara. Ecuador tuvo dificultades para generar peligro durante la primera mitad y se marchó al descanso con el marcador en contra.
Tras el entretiempo, Gallardo realizó cuatro cambios para modificar el funcionamiento del equipo. La reacción llegó al minuto 57, cuando Juan Riquelme Angulo apareció dentro del área y marcó el empate después de una acción colectiva por la banda derecha.
El tanto tuvo un significado especial para la Tricolor. Fue el primer gol de Riquelme Angulo con la selección mayor y el primer tanto de Ecuador desde la llegada de Marcelo Gallardo al banquillo.
El marcador no volvió a cambiar durante los 90 minutos. De acuerdo con el reglamento del torneo, el empate llevó directamente a la tanda de penales, sin tiempo extra.
Desde los doce pasos, Panamá se impuso 7-6 y consiguió el tercer lugar de la Copa Kirin. Ecuador terminó cuarto.
Con este resultado, la Tricolor completó una gira asiática sin victorias bajo la dirección de Gallardo. Ecuador perdió 3-0 ante Corea del Sur, empató 0-0 con Japón y cayó 5-4 en penales, antes del empate ante Panamá y la posterior derrota desde los doce pasos.
La selección ecuatoriana volverá a tener actividad en la fecha FIFA de noviembre, en lo que será una nueva oportunidad para el cuerpo técnico de continuar evaluando jugadores y alternativas para el próximo proceso.